En un sens, une année El Nino pourrait être une forme de test. En induisant des conditions climatiques plus graves, elle permet de se projeter de plusieurs années dans le futur, c’est-à-dire quand les conditions de cette année seront devenues la « nouvelle normale ». Et peut-être d’accélérer les préparatifs pour éviter le pire.
En combinant les risques de récoltes perdues à la pression exercée par la guerre en Ukraine sur la production de céréales, des experts soutiennent que le coût de la vie pourrait continuer de grimper, alors que la sécurité alimentaire sera de plus en plus ébranlée.
« Je crois qu’avec la crise climatique, nous souffrons d’un manque d’imagination. Si nous ne pensons pas aux extrêmes qui pourraient survenir, alors nous n’allons pas nous y préparer. »
Au cours de la conférence de presse résumant leurs résultats, les chercheurs ont aussi souligné que la Corne de l’Afrique a été particulièrement ébranlée ces dernières années par des crises sur lesquelles elle n’a aucun contrôle, de la COVID à la guerre en Ukraine (qui a fait grimper le prix des aliments).
On note aussi que les technologies actuellement en place, destinées à alerter les agriculteurs et les autorités locales quant aux risques de sécheresses — et au besoin de faire des réserves d’eau — ont été pensées pour des sécheresses qui mettaient des mois à se mettre en place, et non des semaines.
L’étude offre, selon ses auteurs, de nouvelles informations à propos de la façon dont le climat et la disponibilité de l’eau peuvent interagir avec le bien-être humain et l’instabilité sociale à travers le prisme de la sécurité alimentaire.
Si le passé des autres peuples victimes de crises similaires doit servir de leçon, la vitesse à laquelle le pays réagira sera déterminante sur la temps qu’il lui faudra pour surmonter la crise — ou ne pas la surmonter.
Des étés avec une « humidité du sol de surface très basse » comme cette année, sont voués à se reproduire une fois par 20 ans au rythme où la planète se réchauffe.
L’intensité de ce qui se passe en Chine — combiné aux autres événements météo extrêmes des dernières années — semble accélérer les discussions sur l’urgence de réduire les émissions de gaz à effet de serre.
« Ce n’est pas que les sécheresses ont provoqué des conflits sociaux, mais elles ont créé les conditions en vertu desquelles la violence peut éclater. »
