Selon la théorie alternative des deux chercheurs, la gravité terrestre a séparé un binôme de « visiteurs », arrachant la Lune, qui est alors devenue notre satellite naturel.
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« Nous ne sommes pas dans la science-fiction à la sauce Star Wars: il s’agit d’une réponse nécessaire à propos de véritables inquiétudes concernant un futur conflit dans l’espace. Des pays placent des armes en orbite et cette menace potentielle ne disparaîtra pas de sitôt »
Selon une estimation de la NASA, il y aurait en orbite 25 000 objets faisant au moins 10 centimètres de large —une taille suffisante pour faire un trou dans un vaisseau en cas de collision. Et peut-être un demi-million d’objets mesurant entre 1 et 10 centimètres.
L’une des idées les plus bénéfiques consisterait à « tasser » des débris avec des rayons laser. À l’autre extrémité du spectre, simplement suivre l’orbite des débris entraîne des débours importants, tout comme le fait de provoquer le retour sur terre d’au moins 50 débris de grande taille.
MethaneSAT n’est pas le premier engin du genre: 12 petits satellites canadiens (chacun de la taille d’un four à micro-ondes) gérés par la compagnie GHGSat, contribuent à identifier des sources d’émissions de méthane et de C02.
Avec ces nuées de satellites vient un danger, celui des collisions mortelles dans l’espace. Un simple boulon tournant autour de la Terre à grande vitesse peut détruire un satellite… ou endommager la station spatiale internationale.
Le passé a été marqué, depuis les années 1970, par de très nombreuses tentatives pour détecter des « signes précurseurs » des séismes. Le problème a toujours été que ces signes précurseurs pouvaient rarement être distingués clairement du « bruit de fond » sismique normal.
L’engin serait aussi juste assez gros pour aller porter des propres satellites en orbite. En fait, ceux qui l’ont suivi à la trace ont rapporté plusieurs manoeuvres pendant ses neuf mois en orbite, et une opération qui pourrait être le largage et la capture d’un objet, possiblement pour simuler la capture d’un satellite.
Ceux qui s’inquiètent depuis des années de pollution spatiale, soit le nombre croissant d’engins en orbite qui sont à risque de créer des collisions, ont de quoi s’inquiéter lorsqu’ils observent l’évolution du projet Starlink.
À en croire les informations qui filtrent de sources non officielles depuis jeudi, ce ne serait même pas la première fois qu’un tel « ballon chinois » est détecté au-dessus des États-Unis. Les autorités, sous le président Trump, auraient simplement choisi de ne pas en parler.
