La récente canicule aurait fait 70 décès au Québec, dont 34 à Montréal seulement, selon le ministère québécois de la santé, alors que la température avoisinait les 35 °C toute la semaine dernière. De nombreux pays de l’hémisphère nord, du Canada à l’Écosse en passant par le nord de la Sibérie, en Russie, ont aussi enregistré des records de température.
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L’un de ces arbres était plus vieux que l’Empire romain. Il est mort en 2010, à l’âge vénérable de 2500 ans. Et il n’est pas seul: depuis 12 ans, l’Afrique a vu mourir quatre des plus vieux baobabs du continent et cinq autres se sont effondrés et sont considérés mourants.
L’Antarctique s’est invitée dans l’actualité cette semaine, avec une étude affirmant que ses glaces fondent trois fois plus vite depuis 2012. Mais comment les scientifiques peuvent-ils bien mesurer la fonte des glaces à l’échelle d’un continent sur lequel personne ne vit?
Dans l’Arctique, le dégel du pergélisol ne fait pas qu’émettre davantage de gaz à effet de serre en libérant le carbone qui était prisonnier du sol gelé. La matière organique ainsi libérée se déverse dans les cours d’eau, où elle perturbe le cycle de vie… et brunit l’eau.
Jamais ce journaliste n’a vu un four micro-ondes lui indiquer clairement qu’il fallait lire attentivement un manuel d’instructions avant de penser à réchauffer ne serait-ce que le café du matin.
On entend parler depuis longtemps de l’avancée du désert: le Sahara gruge des territoires sur ses marges et « avance » vers le nord et vers le sud. Mais combien cela représente-t-il?
Le temps anormalement froid qui a sévi cet hiver sur une partie du continent nord-américain n’a pas empêché le printemps de commencer sa marche vers le Nord: en fait, il est déjà arrivé dans certaines régions avec… 22 jours d’avance.
Si rien n’est fait pour adapter les cultures de cacao aux changements climatiques, le chocolat pourrait disparaître de nos tablettes d’ici 2050. C’est du moins ce qu’on a pu lire dans de nombreux articles ces dernières années. Cette perspective d’un monde sans chocolat est-elle exagérée?
Certains ont cru pouvoir utiliser la vague de froid qui a frappé l’Est de l’Amérique du Nord comme une « preuve » contre le réchauffement climatique. Mais ils ont oublié la deuxième partie de l’équation: de telles vagues de froid… sont moins froides qu’il y a un siècle.
Ces dernières années, les modèles pour prédire l’évolution future du climat se sont multipliés. Lesquels sont les plus fiables? Peut-être ceux qui prédisent le pire, viennent de conclure deux experts en cycles environnementaux de l’Université Stanford. S’ils ont raison, cela impliquerait un réchauffement de 10 à 20% plus élevé que ce qui est traditionnellement annoncé.
