Ce n’est pas la première fois que des objets de fabrication humaine créent de tels petits cratères : les troisièmes étages des fusées qui ont mené là-haut les astronautes d’Apollo 13, 14, 15 et 17, ont longtemps tourné autour de la Lune, avant de s’y écraser.
Selon le journaliste spécialisé en affaires spatiales Éric Berger, les États-Unis sont engagés dans « un programme lunaire lent qui, en majeure partie, échoue à atteindre les objectifs » fixés par la « politique spatiale nationale ».
Dans un passé récent, on a affirmé que la sonde européenne Mars Express avait détecté, depuis l’orbite, ce qui pourrait être un lac, à un kilomètre et demi sous la surface. Une autre équipe est par la suite venue prétendre que ces données pourraient être celles de roche volcanique. Le débat se poursuit.
Ces glaçons spatiaux ne seront cependant pas nécessairement faciles à trouver. La plupart de cette glace se trouverait près des pôles, ensevelie sous plusieurs mètres de poussière lunaire, ou régolithe.
L’exploration spatiale est une source de fierté en Russie et que, sans la station —en fait, sans aucune collaboration avec les pays occidentaux— la Russie perdrait ce qui lui reste de statut de « puissance spatiale ».
L’annonce de la NASA, le 21 mars, comme quoi on aurait dépassé le seuil de la 5000e exoplanète (5005 plus précisément) reste sujette à débats.
La décision de laisser à la NASA la responsabilité de gérer le projet de lanceur spatial est-elle avant tout politique?
C’est la possibilité que de grandes quantités d’eau puissent demeurer longtemps à l’état liquide, qui a donné lieu à de multiples faux espoirs, depuis des décennies.
« Le plus dur est fait » en vue de l’entrée en fonction du nouveau télescope spatial James-Webb.
Des orbites spatiales pourraient carrément devenir inutilisables pendant des années, voire des décennies.
