La Journée mondiale du sida, le 1er décembre, nous rappelle que, loin d’être éradiqué, le VIH — virus de l’immunodéficience humaine — poursuit son hécatombe, en particulier dans les pays du Sud. Pendant ce temps, la recherche cible de nouvelles frontières, comme de réduire la persistance du virus dans le corps des personnes atteintes.
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Vous avez peut-être lu, au début du mois, des articles sur l’apprentissage de « dialectes » par des chauves-souris. Celles-ci apprendraient à communiquer « à la manière des humains », selon l’un des articles du Jerusalem Online. Des nuances sont de mise.
Internet fait souvent bien les choses, particulièrement lorsqu’il s’agit d’emmagasiner et de distribuer le savoir. Pourtant, les livres explicatifs et autres encyclopédies ont conservé une bonne partie de leur pouvoir d’attraction, ne serait-ce que par leur permanence, leur matérialité. Aux Éditions Hurtubise, on profite de cet attrait pour lancer Super Terre et Incroyables animaux, deux recueils qui valent amplement le détour.
On sait qu’il existe des parasites qui peuvent conduire des animaux à commettre des actions dangereuses, voire suicidaires. Pourrait-il en exister qui, à l’inverse, conduisent à des comportements généreux, altruistes?
Pour fonctionner, avons-nous besoin d’un cerveau ? Nous, les humains, oui. Mais certaines créatures sans cerveau s’en tirent très bien.
Redonner vie à un animal qui aurait été déclaré cérébralement mort? C’est ce qu’un groupe de chercheurs de la compagnie américaine Bioquark à Philadelphie veut entreprendre.
Les premières phases de l’évolution animale se sont déroulées plus rapidement que ce que pensaient les chercheurs: de nouvelles analyses portent à croire que les toutes premières espèces animales sont apparues à grande vitesse – et ce avant l’ère glaciaire mondiale qui a frappé la planète il y a environ 700 millions d’années.
Faut-il s’inquiéter d’un éveil des cigales ce printemps, qui n’était pas censé survenir… avant quatre ans?
Organe essentiel à la vie de tout être humain, mais aussi organe dont les fonctionnalités et les mystères sont encore très largement incompris, le cerveau trouve sa place sous les projecteurs du Musée de la Civilisation, à Québec, et ce jusqu’au 11 mars 2018, dans le cadre de l’exposition Cerveau à la folie.
Alors que des généticiens tentent de dresser la carte des gènes qui pourraient être associés à des problèmes psychiatriques, des neurologues sont en train de leur compliquer la tâche: ils émettent l’hypothèse que, même entre deux de nos neurones, il pourrait y avoir des différences génétiques.
