Les cinémas du Québec renouent peu à peu avec les cinéphiles d’ici : selon l’Institut de la statistique du Québec, 7 millions de spectateurs se sont rendus devant un grand écran, l’an dernier. Il s’agit d’une hausse frôlant les 100 %, par rapport aux 4,3 millions de spectateurs de 2020, année où la pandémie a forcé la fermeture des salles pendant une très longue période.
Toujours selon l’ISQ, cependant, il y a encore loin de la coupe aux lèvres : en 2019, avant l’éclatement de la crise sanitaire, quelque 18,7 millions d’entrées avaient été enregistrées dans les salles obscures du Québec.
Par ailleurs, « le nombre d’écrans actifs dans les cinémas est passé de 731 en 2019 à 680 en 2021, une baisse de 7 % en deux ans », lit-on dans la note d’information publiée il y a quelques jours.
Les données d’assistance de 2020 et de 2021, réparties sur un graphique, témoignent de façon flagrante de l’impact des différentes restrictions imposées par le gouvernement Legault pour restreindre la transmission du virus de la COVID-19. pour les trois premiers mois de 2020, les spectateurs sont largement aussi nombreux que lors des années précédentes; par la suite, la fermeture des salles fait plonger le nombre de cinéphiles en salle à zéro jusqu’au mois de juin de cette année-là.
Les Québécois retournent alors peu à peu dans les salles, avant la deuxième fermeture, décrétée en octobre.
Cette désertion forcée va se poursuivre jusqu’au début de février 2021. À partir de cette date, les spectateurs pourront de nouveau voir des films… Mais ils seront sans surprise moins nombreux à le faire. Et là où la fréquentation bondissait largement, vers la fin de l’année, elle va plutôt chuter pour retomber à zéro, lorsque le gouvernement Legault a de nouveau fermé les salles, en plus d’interdire les rassemblements pour le temps des fêtes.
« En 2021, 595 films ont été projetés en salle (- 3 % par rapport à 2020), dont 358 nouveautés (+ 56 % par rapport à 2020). Malgré une augmentation des nouveautés en salle en 2021 avec la sortie de plusieurs films initialement prévue pour 2020, l’écart avec 2019 (583 nouveautés) demeure important. Le nombre de projections en salle est passé de 380 000 en 2020 à 570 000 en 2021, mais demeure 40 % sous le résultat de 2019 (950 000) en raison d’une moyenne de 35 semaines d’activités pour les cinémas en 2021 », précise encore l’ISQ.
Par ailleurs, les productions québécoises ont la cote : les films d’ici ont représenté 15 % des projections en salle, l’an dernier, soit un sommet depuis 2005. Cette augmentation de l’espace accordé aux films québécois s’est transposé sous la forme d’une hausse des parts de marché pour ces productions, avec plus de 13 % dans toutes les régions, sauf à Montréal (9 %) et Laval (8 %). Au total, les films québécois ont représenté 13,5 % de tous les billets vendus dans les salles d’ici, l’an dernier.
