Les humains produisaient déjà des outils en os « standardisés », c’est-à-dire de dimensions et d’utilité similaires, il y a 1,5 million d’années, révèle de récentes découvertes archéologiques. Cela repousse d’environ un million d’années l’apparition de cette « normalisation » des premiers outils de nos lointains ancêtres.
Les travaux, réalisés par des chercheurs du Centre national de recherche scientifique (CNRS) et de l’Université de Bordeaux, en collaboration avec des spécialistes d’ailleurs dans le monde, y compris de la Tanzanie, ont été publiés dans Nature.
C’est d’ailleurs en Tanzanie qu’ont été effectuées ces découvertes, alors que 27 outils en os remontant à plus de 1,5 million d’années ont été mis au jour.
De l’avis des chercheurs, cette étude remet en question nos connaissances à propos de l’évolution technologique des premiers hominidés, alors que jusqu’à présent, les plus anciens outils en os standardisés dataient d’environ 500 000 ans.
Au cours de leurs fouilles, les scientifiques affirment avoir identifié des outils fabriqués sur place, dans les gorges d’Olguvaï, à partir d’os d’hippopotame, le tout dans la même couche géologique, et donc lors de la même époque.
De façon plus surprenante, on y a également trouvé des os d’éléphants qui avaient été transportés sur place, que ce soit sous forme d’outils, ou comme matériaux bruts à des fins de fabrication d’outils.
Les chercheurs jugent que ce comportement évoque la capacité de planifier des démarches complexes et de transmettre des connaissances chez ces très anciennes populations.
